Exemple d’utilisation de l’analyse de la notion de liberté présentée par Rousseau. 
En italiques : les concepts précisément définis.

Sujet : DE QUELLE LIBERTE L’ART TEMOIGNE-T-IL ?

Intérêt philosophique de ce sujet : approfondir les différents sens de la notion de liberté, et réfléchir à comment l’homme peut devenir libre. On vous propose de prendre l’art comme exemple pour traiter ces problèmes.

Il y a plusieurs approches possibles de ce sujet. On peut l’aborder à partir de la question suivante :
L’homme peut-il être libre, alors qu’il a besoin de normes ?

Chaque artiste a ses propres normes d’harmonie. (Harmonie = un accord entre les différentes partie, qui produit une impression de beauté). Exemple : les critères du beau ne sont pas les mêmes chez Beethoven et dans le hard rock. Les normes d’harmonie propres à un artiste, c’est ce qu’on appelle son style. Il y a un style propre à chaque œuvre, un style propre à chaque école d’artistes, et même un style propre à chaque civilisation. Par exemple dans la peinture chinoise il y a une façon particulière de dessiner les vagues.
Ces normes sont nécessaires. Mais cela ne supprime pas la liberté :
1 - ces normes ont été créées par l’homme. Donc il y a liberté au sens de créativité, comme chez le philosophe Bergson.
2 - et chacun peut toujours créer d’autres normes. Donc il y a liberté au sens de définir soi-même ses propres normes (mot grec : auto-nomie) comme dans la liberté morale selon Rousseau. Conclusion utile : la liberté humaine n’est pas l’absence de normes, c’est la capacité à se donner des normes.

Mais il y a toujours une certaine hétéronomie : 
l’artiste est conditionné par ses fantasmes inconscients, et par les attentes du public. Mais :

3 - en nous incitant à créer de nouvelles formes de beauté, l’art nous entraîne à la négativité de l’imagination consciente, par laquelle nous pouvons toujours nous donner de nouveaux choix, et donc exercer notre libre arbitre. C’est la liberté au sens de Sartre.

4 – de plus, chez l’artiste cette liberté ne va pas contre ses désirs et impulsions spontanés. En effet, par l’imagination artistique il peut exprimer ses impulsions. Donc l’art laisse s’exprimer en partie ce que Rousseau appelle la liberté naturelle.

5 – Enfin l’artiste utilise aussi la liberté d’expression : c’est un droit, un exemple de liberté civile au sens de Rousseau. Mais ce n’est pas spécifique à l’art.