ELEMENTS DE REFLEXION SUR LES DIFFERENCES ENTRE HOMMES ET FEMMES,
ET SUR L’IDEE DE NATURE.

Formule provisoire, à affiner en fonction de l’usage qu’en feront les élèves.                                     J.M.

A votre avis, y a-t-il des choses chez les femmes que les hommes ne peuvent pas comprendre ? Lesquelles ? Pourquoi ? 
Et inversement, y a-t-il des choses chez les hommes que les femmes ne peuvent pas comprendre ? Lesquelles ? Pourquoi ?

En moyenne, les gens acceptent-ils mieux la laideur du visage chez une femme ou chez un homme ? Et pourquoi, à votre avis ?

A votre avis, est-il souhaitable que les hommes aient certains lieux ou certaines activités où ils se retrouvent en dehors de la présence des femmes ? Et pourquoi ? … Et inversement ?

A votre avis, y a-t-il des travaux, et des fonctions sociales, qui conviennent mieux aux hommes qu’aux femmes, ou l’inverse ? Et pourquoi ?

A votre avis, y a-t-il des traits de caractères, des qualités ou défauts psychologiques, qui sont typiquement féminins, ou typiquement masculins ? Donnez quelques exemples. Ces traits de caractères vous semblent-ils innés ? ou dus à l’éducation ? ou au rôle des hommes et des femmes dans la famille ? ou à leurs positions dans la société ? ou à d’autres choses ?

A tous les âges, les femmes ont en moyenne une meilleure résistance aux maladies que les hommes. A votre avis pourquoi ?

Les performances sportives des hommes sont plus élevées que celles des femmes. A votre avis pourquoi ?

Questions concernant le rapport entre ce qui est dicté (peut-être) par la nature humaine biologique et ce qui relève (peut-être)de choix libres (c’est-à-dire du libre arbitre) :
-	Le cycle mensuel des femmes a des effets sur leur état psychologique. Est-ce dû à des causes biologiques ou sociales ? 
-	Même question à propos de la grossesse, de l’accouchement, de l’allaitement.
-	Peut-on dire que les hommes sont moins soumis aux contraintes biologiques que les femmes ?

Toute femme sait qu’elle peut (ou pourra, ou a pu, ou aurait pu) porter un enfant dans son ventre, puis allaiter. Les hommes savent qu’ils ne le peuvent pas. A votre avis, cette différence a-t-elle des conséquences psychologiques ?

A votre avis, est-ce qu’en moyenne les femmes se sentent plus proches d’autrui que les hommes ? Et pourquoi ?

a)	A votre avis, une femme qui n’aime pas s’occuper d’enfants est-elle normale ?
b)	A votre avis, un homme qui n’aime pas s’occuper d’enfants est-il normal ?
c)	Justifiez la différence (ou la non-différence) entre vos réponses en a et en b.

Dans l’apprentissage du langage, les filles sont en moyenne en avance sur les garçons, et elles ont moins de troubles du langage. A votre avis pourquoi ?

En moyenne, les garçons s’intéressent plus aux jeux de violence physique que les filles. A votre avis pourquoi ?

Jusqu’à la fin du lycée, les filles ont en moyenne de meilleurs résultats scolaires que les garçons ; mais dès la fin du lycée, et encore plus nettement dans les études supérieures, elles sont minoritaires dans les filières d’études les plus prestigieuses. A votre avis pourquoi ?

Parmi les enseignants, plus on monte de la maternelle à l’université, moins il y a de femmes. A votre avis pourquoi ?

Il y a plus de femmes que d’hommes parmi les membres actifs bénévoles des associations. Il y a plus d’hommes que de femmes parmi les responsables dirigeants des associations, et des institutions politiques. A votre avis pourquoi ?

Pour un même travail, en France, les salaires masculins sont en moyenne supérieurs aux salaires féminins. Pourquoi ?

Dans la plupart des sociétés, la guerre et la chasse sont des activités réservées aux hommes. Quelles sont à votre avis les causes, et les conséquences, de cette répartition des activités ? 

Selon les Nations Unies (chiffres de 1990), à l'échelle de la planète, les femmes fournissent les deux tiers du total des heures de travail, produisent 44% des denrées alimentaires, perçoivent 10% du montant total des revenus, possèdent 1% du total des biens. A quelles situations vécues correspondent ces chiffres globaux ?

Dans le christianisme Dieu est appelé “ Notre Père ” (alors que dans les religions païennes il existait des dieux pères et des déesses mères). A votre avis pourquoi ?

D’après des sondages d’opinion réalisés dans les pays du Maghreb, une forte majorité des gens (de l’ordre de 80%) pensent qu’il vaut mieux qu’une fille arrive vierge au mariage, et une majorité un peu moins forte (de l’ordre de 60%) pensent que pour un garçon il vaut mieux qu’il arrive au mariage en ayant déjà une certaine expérience sexuelle. Il y a donc, chez une majorité de gens, une vision différente de l’activité sexuelle souhaitable pour les jeunes filles et pour les jeunes gens. (Il y avait aussi des différences allant dans ce sens dans l’opinion publique française, au moins jusqu’à la fin des années 60). Quelles sont à votre avis les conséquences de cette façon de voir ? Quelles en sont les justifications ?

Comme l’a écrit Nietzsche, “ chaque mot est un préjugé ”. Pour désigner le courage on emploie souvent des mots à référence masculine (ex. : “ agir virilement ”), et pour désigner l’absence de courage, souvent des mots à référence féminine (ex. : “ il n’a pas de couilles ”, “ c’est une poule mouillée ”, “ une femmelette ”). A votre avis pourquoi ?

Dans la grammaire française, le masculin l’emporte sur le féminin (on emploie le masculin pluriel pour désigner un groupe composé d’éléments masculins et féminins, même si les éléments masculins sont minoritaires). A votre avis, pourquoi ?

Dans l’histoire les femmes ont été extrêmement rares parmi les philosophes et les mathématiciens, un peu moins rares parmi les écrivains. A votre avis pourquoi ?

A votre avis, les hommes et les femmes doivent-ils être égaux en droits ?
A votre avis, les femmes doivent-elles promouvoir des valeurs spécifiquement féminines dans la société ?
A votre avis, les hommes doivent-ils promouvoir des valeurs spécifiquement masculines dans la société ?

A propos de l’idée d’instinct

1. L’exemple de l’allaitement. Il arrive que le seul fait d’entendre pleurer son bébé provoque une montée de lait chez une femme qui a accouché depuis peu. Cette réaction est-elle un instinct inné ou le résultat d’un conditionnement social ?
Chez les mammifères, dont les humains, si la mère n’est pas tétée, elle cesse en quelques jours de produire du lait. Quelle conclusion en tirez-vous sur la définition du concept d’instinct ?
Une femme qui allaite pour la première fois ne sait en général pas bien comment tenir le bébé, et a besoin de conseils (d’une autre femme le plus souvent) pour le faire de façon satisfaisante. Conclusion sur l’instinct maternel ?
Chez les Indiens Mohave du centre de l’Amérique du Nord, lorsqu’une mère qui allaite vient à disparaître, le nourrisson est pris au sein par une autre femme, par exemple la grand-mère, éventuellement déjà ménopausée. Le têtement du nourrisson provoque en quelques jours la lactation de cette femme, qui peut ainsi nourrir l’enfant. Quelle conclusion tirez-vous de ce fait sur la définition du concept d’instinct ?

2. L’exemple de l’hétérosexualité. Y a-t-il un instinct hétérosexuel chez les humains ? Si l’on dit que l’homosexualité est contre nature, on présuppose que par nature la sexualité a principalement une fonction de reproduction (qui nécessite l’hétérosexualité), et que les autres fonctions (naturelles aussi) de la sexualité : le plaisir et la rencontre d’autrui ne doivent pas se développer indépendamment de la fonction de reproduction. Ou bien on présuppose que l’identité hétérosexuelle est la seule conforme à la nature humaine, et on considère l’identité homosexuelle comme une maladie ou une malformation. Quelles conclusions peut-on tirer de cela sur la notion d’instinct ?

A propos de l’identité masculine

Pour Aristote (la plus grande autorité philosophique de l’antiquité et du moyen âge en Europe et dans le monde arabe) le mâle, chez l’homme et les animaux, est la forme accomplie de l’espèce, et la femelle “ est femelle par une absence de qualités ”, c’est une forme moins parfaite, mais nécessaire pour la reproduction. (N.B. : le même Aristote pensait que l’esclavage était justifié dans la mesure où certains hommes ne sont pas, par nature, capables de se diriger par eux-mêmes). Or actuellement, si les femmes, en accédant à toutes les fonctions sociales autrefois réservées aux hommes, sont reconnues comme des êtres humains à part entière, que devient l’identité masculine ? Les hommes ne font plus rien de plus que les femmes, mais seulement deux choses de moins : la gestation et l’allaitement. Ne risquent-ils pas d’apparaître comme des êtres humains moins complets que les femmes ? Peut-il y avoir aujourd’hui un fondement positif à l’identité masculine ? A votre avis y a-t-il des réponses à ce problème ? Ou le problème est-il mal posé ?